Papa emérito Benedicto está ‘muy enfermo’, según Francisco

El Papa emérito Benedicto, de 95 años, que en el año 2013 se convirtió en el primer pontífice en 600 años en renunciar a su cargo, está “muy enfermo”, dijo el miércoles su sucesor, Francisco, que pidió a la Iglesia que rece por él.

El Vaticano dijo más tarde en un comunicado que Benedicto sufrió un repentino “empeoramiento” de su salud en las últimas horas. También indicó que su condición está “bajo control” y que está recibiendo atención médica constante.

“Quisiera pedirles a todos una oración especial por el Papa emérito Benedicto, que, en silencio, sostiene a la Iglesia”, dijo Francisco en su sorpresivo anuncio en italiano al final de su audiencia general semanal.

“Acordémonos de él. Está muy enfermo, pidiendo al Señor que lo consuele y lo sostenga en este testimonio de amor a la Iglesia, hasta el final”, dijo el religioso argentino, hablando en italiano.

Francisco, que visitó al expontífice poco después de su audiencia general, ha elogiado a menudo a Benedicto, diciendo que era como tener un abuelo en casa. Pero la presencia de dos hombres vestidos de blanco en el Vaticano ha sido a veces problemática.

Los conservadores consideran al anterior Papa como su abanderado y algunos ultratradicionalistas incluso se han negado a reconocer a Francisco como pontífice legítimo.

Hasta hace unas semanas, quienes habían visto a Benedicto afirmaban que su cuerpo estaba muy frágil, pero su mente seguía siendo aguda.

Una de las últimas fotografías que se conocen de Benedicto fue tomada el 1 de diciembre, cuando se reunió con los ganadores de un premio para teólogos que lleva su nombre. Estaba sentado y parecía excepcionalmente débil.

Te puede interesar > Papa denuncia ‘humanidad insaciable de poder y dinero’ en misa de Noche Buena

Desde su renuncia, Benedicto vive en un antiguo convento dentro de los jardines del Vaticano, con su secretario, el arzobispo Georg Ganswein, y algunos otros ayudantes y personal médico.

Aunque tiene 95 años y ha reducido al mínimo su agenda pública, Benedicto XVI sigue recibiendo visitas. El pasado 27 de agosto, el Papa emérito se reunió, como es su costumbre, con los nuevos cardenales creados por Francisco al final del consistorio. Sin embargo, su estado de salud no les permitió hablar con ellos.

Según su entorno, a pesar de los achaques naturales ligados a su avanzada edad, ha conservado la plena lucidez intelectual. Sin embargo, en los últimos dos años su estado de salud ha empeorado drásticamente. Además de los problemas para articular palabras, no puede desplazarse con autonomía y precisa en todo momento de una silla de ruedas.

Hace varios años que el Papa emérito no participa en eventos públicos y no hay imágenes de vídeo recientes, pero la Fundación Vaticana Joseph Ratzinger-Benedicto XVI suele publicar fotos de las pocas visitas que recibe.

Una de las últimas instantáneas es del 4 de noviembre cuando recibió en el convento Mater Ecclesiae, donde reside desde que renunció al pontificado en 2013, a la pintora rusa, Natalia Tsarkova, que le retrató junto a su hermano, Georg ya fallecido, y a las personas que le atienden en la actualidad.

Su longevidad como Papa emérito, más de nueve años y medio, ha superado la duración de su pontificado.

(Con información de Reuters y Europa Press)