Calakmul pudo haber sido una metrópoli altamente poblada, revela estudio

Un estudio efectuado a través de tecnología láser de la metrópolis en expansión de Calakmul en el sur de México ofrece nuevas pruebas alentadoras de que pudo haber sido el antiguo centro urbano maya más poblado durante el apogeo clásico de la civilización hace unos 1,300 años.

El nuevo estudio LIDAR anunciado el miércoles por la noche por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) cubre las ruinas cubiertas por la jungla de lo que alguna vez fue el poderoso Calakmul, ubicado en las tierras bajas centrales de la península de Yucatán, cerca de la frontera con Guatemala.

Calakmul prosperó durante el cenit de la era clásica de los mayas de alrededor de 250-900 d. C., con enormes pirámides, complejos de palacios y templos, de los cuales solo se ha excavado una pequeña porción.

En su apogeo, fue gobernado por temibles gobernantes de la dinastía Serpiente que compitieron por el poder con otros reinos en un momento de grandes logros humanos en escritura, matemáticas y arte en todo el mundo maya en la actual América Central y el sur de México.

Kathryn Reese-Taylor, académica de la Universidad de Calgary afiliada al estudio LIDAR, explicó en un webcast que los nuevos mapas del sitio revelan numerosos edificios previamente desconocidos que muestran que Calakmul era más denso incluso que Tikal, la antigua metrópolis maya ubicada en el norte de Guatemala pudo ser el centro urbano más grande de la civilización.

La tecnología de mapeo LIDAR utiliza aviones para disparar pulsos de luz a las densas copas de los bosques, lo que permite a los investigadores eliminar la vegetación y revelar estructuras antiguas debajo.

Reese-Taylor señaló que los nuevos mapas preliminares de los datos de apenas tres meses muestran extensos complejos de apartamentos residenciales agrupados alrededor de templos y posibles mercados.

Agregó que alrededor del año 700 d. C., la huella física de Calakmul era igual a la de las actuales Ámsterdam o Bruselas.

Estimaciones anteriores sugerían que la población de la ciudad probablemente alcanzaba los 50.000 habitantes, pero el nuevo estudio podría forzar un nuevo cálculo.

El INAH dijo en un comunicado que la gran densidad de los edificios apunta a una gran población y sugiere que los mayas modificaron toda la tierra disponible, incluidos canales de agua, terrazas y represas previamente desconocidos, probablemente diseñados para proteger los suministros de agua y aumentar las tierras de cultivo.

“Hay tantos detalles, estructuras grandes y pequeñas”, dijo el especialista maya Félix Kupprat de la Universidad Nacional Autónoma de México, que también forma parte del equipo de estudio.

El INAH agregó que las nuevas imágenes informarán mejor a la conservación, así como a la futura arqueología de campo en el sitio, que probablemente recibirá más turistas.

El estudio se produce cuando el gobierno de México aceleró la construcción del Tren Maya, para impulsar las visitas y promover el desarrollo en la región de Yucatán, arqueológicamente rica pero económicamente pobre. (Rts)