Octopus, el enemigo de Spiderman, y el futuro energético mundial | Articulista invitado

Por David Ordaz

En el año 2004, el mundo del cine vio en la película Spiderman 2 la creación de un invento revolucionario: “el sol en la mano”.

“Hoy van a atestiguar el nacimiento de una fuente de energía basada en la fusión. Energía segura, renovable y electricidad barata para todos”, dice el doctor Otto Octavius al presentar un generador de fusión nuclear para crear energía, el mismo mecanismo que usa el sol.

Apoyado por rayos láser y varios brazos robóticos conectados a los nervios de su médula espinal, el doctor manipula instrumentos a través de una pequeña esfera de tritio.

Hace unos días, el Departamento de Energía del gobierno de Estados Unidos, dio a conocer un anuncio que pone en la realidad el hallazgo del doctor Octopus e informó que logró conseguir la primera fusión nuclear con ganancia energética, gracias a un proyecto con 192 láseres concentrados, abriendo la puerta a la generación de energía limpia, segura, renovable, barata y posiblemente inagotable.

Los investigadores del Laboratorio Lawrence Livermore aseguran que la fusión de los núcleos de dos átomos de hidrógeno (muy abundante en la Tierra) garantizaría los tractores de fusión como una fuente real en pocas décadas para hacerlo realidad.

Por ejemplo, la directora del laboratorio de California, Kim Budil, indicó que aún hay “obstáculos significativos no solo científicos sino tecnológicos” a la hora de tener fines comerciales.

Al respecto, Raquel Heredia, presidenta de Women in Nuclear Energy México, asegura que el avance en la fusión nuclear con fines energéticos es un descubrimiento científico que se debe celebrar porque nos acerca a tener una opción más para generar energía limpia.

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Por su parte, Javier Santaolalla, divulgador científico y doctor en Física de Partículas por la Universidad Complutense de Madrid, afirma que este logro representa el mayor avance desde que el hombre descubrió el fuego.

El proceso para la fusión nuclear tiene dos elementos clave: el tritio y el deuterio y para lograr que los núcleos de esos isótopos de hidrógeno se unan liberando una gran cantidad de energía, debe alcanzar una temperatura de al menos 150 millones de grados Celsius.

En estos momentos, los investigadores trabajan para mejorar la eficiencia de las reacciones de fusión a fin de convertir la fusión en una fuente de energía práctica y viable.

Actualmente en el mundo existen 440 reactores de fisión en operación que proveen 11% de la electricidad global y de acuerdo con especialistas, el consumo de energía para 2050 crecerá cerca de 50%, por lo que los procesos en la industria demandan vías alternas.

La energía nuclear de fisión es la segunda fuente más relevante de energía limpia en el mundo. Esto pone a México en un espacio privilegiado, ya que cuenta con experiencia en la fisión, en la planta de Laguna Verde, Veracruz.

El país cuenta también con el Programa de Desarrollo del Sistema Eléctrico Nacional (Prodesen) que ha incluido planes y se han hecho los estudios necesarios para incrementar la capacidad instalada a nivel nacional.

México debe enfocarse en factores como el crecimiento poblacional, cambio climático, crecimiento económico, modernización energética y abasto del suministro eléctrico, a fin de robustecer sus capacidades, necesidades y metas hacia las próximas décadas.