Francisco Toledo: A 80 años de su nacimiento

El 17 de julio de 1940 nació en Juchitán de Zaragoza, Francisco Toledo. Artista inabarcable y polifacético. Promotor cultural todo terreno y activista incombustible que legó a Oaxaca y a México un cúmulo de obra e instituciones.

En el marco de las conmemoraciones por su nacimiento, Alejandra Frausto, titular de la Secretaría de Cultura, destacó que: “Tuvo la generosidad de dejar escuela en Oaxaca, de formar jóvenes, formar generaciones desde la libertad creativa, desde el desafío por la libertad”.

Por su parte, Lucina Jiménez, directora general del INBAL, en diálogo con la familia de Francisco Toledo, se comprometió a que el Instituto y la Red de Museos recordarán con énfasis, la profundidad y el alcance de las obras que el artista impulsó, como una forma de mantener en la memoria el sentido social de su trabajo artístico, su compromiso con la tierra, el patrimonio, las lenguas y los derechos humanos.

Conciencia ambiental

Una de las constantes de Francisco Toledo fue su preocupación por el deterioro ambiental y sus consecuencias. A través de varios de sus proyectos impulsó el respeto a la conservación de la naturaleza a través del Patronato Pro Defensa del Patrimonio Natural y Cultural de Oaxaca.

Creó el Jardín Etnobotánico de Oaxaca como un refugio de cientos de especies de plantas endémicas de ese estado, además consolidó en 2006 el Centro de Artes de San Agustín (CASA), en lo que fuera la fábrica de Hilados y Tejidos La Soledad, en San Agustín Etla. Recinto que trabaja en la búsqueda de una práctica artística sustentable, libre de contaminantes y primer centro ecológico de Latinoamérica que emplea tecnologías limpias en Oaxaca.

Convirtió sus espacios en instituciones

El artista tuvo la virtud de ver en las casas que habitó un potencial espacio para disfrutar y reflexionar sobre el arte y la cultura.

Una de sus primeras aportaciones fue la Casa de la Cultura de Juchitán, donde se preserva un acervo arqueológico de más de 700 piezas que están bajo el resguardo del INAH.

En tanto, el Instituto de Artes Gráficas de Oaxaca (IAGO), fundado en 1988, ofrece a los habitantes de la capital oaxaqueña una de las mejores bibliotecas especializadas en arte en el país, además de un constante programa de actividades.

Por su parte, el Museo de Arte Contemporáneo de Oaxaca (MACO), inaugurado en 1992, fue impulsado por Toledo y su comunidad para mostrar el arte actual en armonía con el contexto local.

En 1996, creó la Biblioteca para Invidentes Jorge Luis Borges, la cual contiene una colección de libros en sistema Braille, un taller permanente de enseñanza de este lenguaje, computadoras con programas especiales para ciegos. En el mismo año

fundó el Centro Fotográfico Manuel Álvarez Bravo  un espacio para promover la imagen, uno de sus principales intereses, a través de talleres y exposiciones.

En 1998, creó el Taller Arte Papel Vista Hermosa e impulsó la iniciativa de crear el Jardín Etnobotánico de Oaxaca.

Defensor de diversidad cultural

Ganador del Premio Nacional de Ciencias y Artes en el área de Bellas Artes, promovió los diferentes Premios CaSa de Creación Literaria convocados por el Centro de las Artes de San Agustín, que suman 9 con la nueva convocatoria al Premio CaSa de Cuento Infantil.

Así mismo, entregó decenas de becas a jóvenes de la Escuela Normal Rural de Tlacochahuaya para continuar sus estudios.

Editó y publicó juegos didácticos y libros para colorear en lenguas, como el mixteco y zapoteco para niños y niñas, sin olvidar la creación del Centro de Educación Preescolar para atender a la niñez de San Agustín, Etla.

Con la Universidad Autónoma Benito Juárez de fundó la Biblioteca Francisco de Burgoa, además de crear la editorial Ediciones Toledo; las revistas Guchachi Reza (Iguana Rajada) y Alcaraván.

El activista

Sin la intervención de Toledo y ProOax, impidió que el ex Convento de Santo Domingo de Guzmán se convirtiera en un gran estacionamiento y lograr convertirlo en el actual Centro Cultural Santo Domingo en el que se alberga el Museo de las Culturas y el Jardín Etnobotánico.

Evitó la privatización del ex Convento de Santa Catalina de Siena por parte del Fondo Nacional de Turismo (FONATUR) que pretendió vender el inmueble a un consorcio internacional de hoteles. Y la instalación de un McDonald’s en uno de los portales del zócalo de la ciudad de Oaxaca.

Apoyó iniciativas ciudadanas sustentables como fue la defensa y conservación de los maíces criollos ante el riesgo de que los gobiernos aprobarán el uso del maíz transgénico a través de la empresa Monsanto y realizó la exposición “El maíz de nuestro sustento”, compuesta por 42 fotografías antiguas intervenidas y cuya temática rondaba en torno al mundo del maíz y de sus agricultores.

Tras la desaparición de los 43 normalistas en Iguala, Guerrero, realizó la pieza “Papalotes a volar” con los rostros de los estudiantes.

Toledo visto en todas sus facetas artísticas

Todavía en 2019, año de su muerte, el Museo Nacional de Culturas Populares presentó la exposición Toledo Ve, con 600 piezas diseñadas por él mismo y que exploran las distintas disciplinas artísticas en las que se desarrollaba, como artículos de la vida cotidiana, bocetos, prototipos, modelos, objetos intervenidos y piezas únicas.

Su obra, Murciélago, actualmente se encuentra en el Complejo Cultural Los Pinos y formó parte de la exposición De lo perdido lo que aparezca. 33 visiones de la pintura en México, montada a partir de las obras que el ex presidente Salinas de Gortari pidió a artistas plásticos en 1993. El título de la muestra lo sugirió el propio Toledo a Alejandra Frausto.

Francisco Toledo murió el 5 de septiembre de 2019.