Las ratas reconocen canciones: estudio

Un estudio publicado en la revista Animal Cognition y realizado por la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona descubrió que las ratas, al igual que los humanos, tienen la capacidad de identificar melodías, sin importar la versión de la melodía o los instrumentos o tonos utilizados para crearlas.

“Cuando escuchamos una canción que ya conocemos, podemos identificarla aunque no sea una versión exacta del original. Si suena más alto o más bajo, más rápido o más lento, si los instrumentos son distintos a la versión que es conocida, los seres humanos podemos identificarla aunque existan estos cambios superficiales en la melodía”, dice Juan Manuel del Toro, uno de los autores del estudio, Juan Manuel Toro, quien entra en materia: “El estudio explora hasta qué punto esta habilidad se basa en habilidades que ya están presentes en otros animales, es decir, que no son exclusivas de los humanos”.

Foto: Pixabay

Los investigadores utilizaron a 40 ratas para el experimento, donde fueron adiestradas para reconocer la segunda estrofa de la canción de “Feliz cumpleaños”; para ello, les dieron 20 sesiones en total para familiarizarse con la melodía, cada una de 10 minutos por día.

Posterior a esas sesiones se realizaron 3 conversiones diferentes de la canción, donde cambiaron la frecuencia, la velocidad, los instrumentos y el timbre. El resultado fue que las ratas respondieron de forma distinta a la primera versión y a la segunda.

“Las ratas reconocieron la canción incluso cuando había cambios en la frecuencia y en la velocidad. Pero cuando cambiábamos el timbre, ya no eran capaces de reconocer la canción. Estos resultados sugieren que la capacidad para reconocer patrones por encima de cambios en frecuencia y velocidad que observamos en los humanos puede tener sus orígenes en habilidades presentes en otras especies”, asegura Toro. 

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A pesar de que existen otros animales que identifican cambios en la frecuencia, la velocidad o el timbre de las melodías, “los humanos procesamos la música percibiendo las estructuras musicales de forma relativa en lugar de absoluta. Es decir, con independencia de los cambios de superficie en características como el tono, la velocidad y el timbre”, destaca Toro.

“Nuestro grupo se dedica a entender cómo han evolucionado estas habilidades en los seres humanos y hasta qué punto algunos de sus componentes son compartidos por otras especies”, concluye Toro.

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