Entrega FBI obras de arte históricas con valor incalculable a Italia; destaca un mosaico milenario de Medusa

El Buró Federal de Investigaciones (FBI) devolvió varias obras de arte históricas con un valor incalculable, que pudieron haber estado perdidas durante 100 años, a su hogar legítimo en Roma, Italia.

Se trata de un mosaico que representa a Medusa y regresará a Italia a través de canales de envío especializados.

Los agentes del Equipo de Delitos Artísticos del FBI detallaron que esta es la primera de una serie de dos partes por regresar. Se cree que este mosaico tiene unos 2000 años y es una parte clave de la historia de Roma.

Cuenta el agente especial Allen Grove que cuando se unió al equipo que ve delitos artísticos en el FBI, nunca pensó que el envío y la logística de las piezas serían parte del trabajo; pero eso fue lo que necesitó el equipo para devolver los artefactos romanos encontrados.

“Pensé que estaría investigando crímenes de arte y repatriando antigüedades. Pero gran parte del trabajo detrás de escena son las comunicaciones, los contratos y hacer llegar los artículos correctos a las personas adecuadas”, dijo.

Detalla el FBI en su comunicación que a finales de 2020, un abogado especializado en arte contactó a la agente especial del Equipo de Delitos Artísticos del FBI, Elizabeth Rivas. El abogado dijo que se trataba de un cliente anónimo que tenía un mosaico de la figura mitológica Medusa. 

Foto: FBI

La enorme pieza fue cortada en 16 pedazos  y se almacenó en palés individuales en una instalación de almacenamiento de Los Ángeles, desde la década de 1980. Cada tarima pesaba entre 75 y 200 libras.

Los agentes describen que algunas de las paletas estaban infestadas de termitas, pero las piezas del mosaico estaban prácticamente intactas gracias a la instalación de clima controlado en la que se habían mantenido.

Debido a que el cliente no tenía documentación de la misma, conocida en el mundo del arte como procedencia, no pudo vender las piezas. (Vender arte sin procedencia es el equivalente a tratar de vender un auto cuando no tienes su título), explica el buró de investigación de los Estados Unidos.

La misión de los agentes especiales Rivas y Grove fue descubrir  a dónde pertenecía el mosaico para que el FBI pudiera devolverlo.

Un experto en arte local dijo que el mosaico era probablemente de herencia norteafricana o italiana. Así que Rivas empezó con el enlace del FBI en Italia.

Luego de unos meses, la contraparte italiana del FBI, los Carabinieri, cuyo escuadrón de arte trabaja con frecuencia con los investigadores de delitos de arte del FBI, confirmó que el mosaico era italiano. Había sido inscrito en los registros de propiedad cultural en 1909.

Foto: FBI

El único registro del arte moderno de la existencia del mosaico fue un anuncio de periódico de 1959 que parecía mostrarlo a la venta en el área de Los Ángeles.

El siguiente desafío fue logístico. El mosaico tuvo que ser cuidadosamente embalado y enviado de tal manera que llegara intacto. Afortunadamente, la persona anónima que estaba en posesión de la obra accedió a pagar las cajas de envío especializadas, informó el FBI.

“Trabajamos con el propietario y nos aseguramos de documentar la condición y tener todo lo que necesitábamos para enviarlo de regreso a Italia”, dijo Grove. “Luego trabajamos con el consulado italiano aquí en Los Ángeles. Esto es algo de gran interés para Italia; vinieron e inspeccionaron el mosaico y nos ayudaron a facilitar la logística para devolverlo a Italia”.

El órgano de investigación estadounidense afirmó que el arte llegó sano y salvo en abril, y los expertos ahora están trabajando para limpiarlo y restaurarlo para que las generaciones venideras puedan disfrutarlo.

“El mosaico fue hecho a mano desde una época en la que la gente ponía una increíble cantidad de cuidado y esfuerzo en él. Realmente habla del ingenio y la creatividad de la época”, dijo Grove. “No está destinado a ser en Los Ángeles. El mosaico pertenece al pueblo de Roma. Nos permite entender un poco sobre la historia de los humanos hace 2.000 años”.

Resalta el FBI que la capacidad de trabajar de cerca y en colaboración con el gobierno italiano fue clave para el éxito de la repatriación, al igual que la voluntad del abogado de arte de comunicarse con el agente especial Rivas sobre la pieza.

“Estábamos muy contentos de que nos contactaran”, dijo Rivas. “Si no lo hubieran hecho, podría haber estado almacenado por otros cien años. Es un ejemplo exitoso de cómo podemos trabajar juntos para que las piezas vuelvan a donde pertenecen”.